中新社北京10月23日电 (记者 孙自法)包括四足动物在内的脊椎动物演化历史中，从外展趴卧向直立姿势的转变是演化中的关键事件。然而，这一肢体姿势变化是否与体型演化相关一直是未解之谜，也颇受关注。
记者23日从中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(古脊椎所)获悉，该所联合英国皇家兽医学院、美国克莱姆森大学及日本东京大学组成的国际合作团队，通过对现生美洲短吻鳄与化石鳄类的对比研究，揭示了四足动物肢体姿势转变的生物力学效应。
这一古生物演化重要研究成果论文，北京时间当天凌晨在国际学术期刊《科学进展》发表。国际合作研究团队通过对美洲短吻鳄后肢生物力学模拟，揭示出四足动物肢体姿势转变与体型演化的关系。
论文第一作者和通讯作者、中国科学院古脊椎所副研究员饭岛正也介绍说，研究团队首先提出假设：若更直立的肢体姿势能降低所需的肌肉力量与肢骨承载应力，则可能为四足动物演化出更大的体型提供生物力学基础。
