11月20日，法国最高将领、军队总参谋长法比安·曼东的发言在全法引发轩然大波，遭到各党派的一致强烈反对。他在对地方市长发表讲话时警告，法国必须准备好“牺牲孩子”以应对来自俄罗斯的威胁。
曼东表示，法国拥有击败俄罗斯的经济和人口实力，但社会缺乏对抗威胁的精神力量。他称：“我们拥有所有知识、经济和人口实力，以威慑莫斯科政权进一步冒险，但我们缺乏的是接受痛苦以保护我们身份的精神力量，而你们在此有重要作用。”
他还说：“如果我们的国家不愿接受失去孩子，不愿因优先国防生产而经济受损，那我们将面临风险。”
自俄乌冲突以来，法国等欧洲国家一直通过增加武器供应支持乌克兰，但始终坚称未直接参与冲突。包括总统马克龙在内的法国官员多次警告，若俄罗斯获胜，可能进一步扩张。法国政府试图让民众为可能需要牺牲的战争或危机做好心理准备，但该警告难以深入人心。
曼东有关“做好牺牲孩子”的说法在法国引起巨大舆论争议。左翼政党“不屈法国”党领导人让-吕克·梅朗雄坚决反对曼东的观点，认为曼东无权邀请市长或任何人参与未经总统、政府或议会决定的战争准备。极右翼政党“国民联盟”副主席路易·阿利奥也表示，人们必须准备为国牺牲，但战争必须是正义的、被理解的，或是国家生存岌岌可危的必要之举。他认为没有多少法国人愿意为乌克兰去死。
法国共产党领导人法比安·鲁塞尔提到遍布全法的5.1万个战争纪念碑，称这还不够吗？支持国防，但绝不接受令人难以忍受的战争狂热言论。尼斯市长克里斯蒂安·埃斯特罗西则表示，参谋长的职责不应是让国家如此担忧，这是软弱的表现。
