海啸是一种具有强大破坏力的海浪，通常由风暴或海底地震造成，并伴随巨响。海啸一般由震源在海底下50千米以内、里氏地震规模6.5以上的海底地震引起。海啸速度快，在海洋中的传播速度大约每小时五百到一千公里，相邻两个浪头的距离可能远达500到650千米。地震发生的地方海水越深，因海底变动而涌动的水量越多，形成海啸之后在海面移动的速度也越快。海啸破坏力强，给人类带来的灾难是巨大的。因此，相关部门会视情况提前发布海啸预警信息，提醒人们注意防范。
海啸预警分为红橙黄三级，波幅三米以上为红色预警，一到三米为橙色预警，30厘米到一米为黄色预警。
海啸波及范围广，破坏性强。海啸来临前，所有人员应远离沙滩及沿岸低洼地区。如果身处海滩，感到地面有强烈震动、发现海水突然退却或听到像即将来临的火车一样的咆哮声，这是海啸来临前的征兆，应立刻跑往高处或稳固建筑物的高层。
海啸的破坏力与沿岸地形有很大关系，遇到一些坡度较大的地区或是“U型”港湾，就有可能引起波幅增大，导致灾害发生。即使小的海啸也不能掉以轻心，应当一直待在安全区域内，直到有关职能机构发布解除警报的信号为止。
人员及时避险的同时，在深水区的船只切勿驶向沿岸或浅水区。因为海啸在深水区时，波高很小，不具破坏力。同时，在港口的船只不要冒险试图将小船开到深水区。船上人员应立即离开船只并迅速跑往高处。
